hemlocke springs veröffentlicht heute ihre neue Single und das dazugehörige Video “heavun“, die neueste Offenbarung der 24-jährigen Newcomerin aus North Carolina. Der neue Track folgt auf “sever the blight“, “stranger danger!” und das explosive “girlfriend” von Ende 2022, eine Single, die ihren Platz als eines der fortschrittlichsten und erstaunlichsten neuen Talente des Alt-Pop schnell bestätigte und über 30 Millionen Streams erreichte. Sie wurde von Pitchfork, Rolling Stone, Pigeons & Planes, The FADER, LA Times und vielen anderen gelobt und hat bereits Unterstützung von Künstler*innen wie Grimes, Toro y Moi und Steve Lacy (der sie kürzlich als die aufregendste Künstlerin des Jahres 2023 bezeichnete) erhalten. Nach ihrem Auftritt beim Lollapalooza im Spätsommer hat Hemlocke auch ihre erste Londoner Headline-Show im Colors Hoxton für den 9. November angekündigt und wird zudem am 1. November zusammen mit CHAI beim Pitchfork Music Festival in Berlin auftreten.
hemlocke springs ist Isimeme ‘Naomi’ Udu – die amerikanische Tochter nigerianischer Eltern der ersten Generation, aufgewachsen am Stadtrand von Charlotte in Concord, North Carolina. Naomi erinnert sich an ihre Kindheit dort als relativ normal – viel Zeit in der Carolina Mall, viele Freunde, viel Kirche. Keiner ihrer Eltern spielte Musik, aber sie liebten sie, und ihr Zuhause war erfüllt von zeitgenössischem amerikanischem Gospel und nigerianischem Folk, sogar etwas Mainstream-Rap. Naomis Erleuchtung als Teenagerin war jedoch das Video zu Aviciis “Levels”: “Das ist die Musik – das ist Kunst”, erinnert sie sich und staunt über einen verzweifelten Büroangestellten, der wie Sisyphos einen Stein einen Hügel hinaufschiebt. “Das ist es.”
Naomi hat gerade erst vor vier Monaten einen Master-Abschluss in medizinischer Informatik am Dartmouth College, das zur Ivy League gehört, gemacht und steht nun vor der Möglichkeit einer völlig überraschenden und bedeutenden Musikkarriere, die auf einer makellosen Reihe von mitreißenden und eigenwilligen Popsongs basiert, die nicht nur Millionen von Streams, sondern auch die Bewunderung einiger der größten Namen der Musikwelt auf sich gezogen haben. Naomi ist auf Anhieb sympathisch, eine Frau, die mit einer solchen Offenheit und einem solchen Witz über ihr Leben spricht, dass man nicht widerstehen kann, es ihr gleich zu tun. Als K-Pop-Expertin mit einer 80er-Jahre-Playlist, die sie mit dem Enthusiasmus eines seltenen Plattensammlers aktualisiert (voller Depeche Mode, Phil Collins und Kate Bush), macht Naomi Musik, die ihr eigenes Wesen widerspiegelt – großartig und einladend auf den ersten Blick, ja, aber interessant und ungewöhnlich genug, um einen auf Dauer zu fesseln. Ihre Songs – zugänglich und kompliziert, poppig und provokativ – sind viel mehr als 15-sekündige Eintagsfliegen. Während sie sich ihrem mit Spannung erwartetem Debütprojekt nähert, wird man das fantastische Gefühl nicht los, dass sie es auch ist.
Naomi machte zuerst mit einem Triptychon von Hits auf TikTok auf sich aufmerksam, aber sie meldete sich bei dem Dienst nur an, um sich umzuschauen, nicht weil sie ihre eigenen Sachen teilen wollte oder weil sie sich nach ein paar Social-Media-Dukaten sehnte. (Als sie beschloss, eigene Arbeiten zu posten, benutzte sie einen Namensgenerator, um sich ihr Handle auszudenken, aus Angst, ihre Eltern könnten ihr Konto finden.) Von Zeit zu Zeit postete sie Songs unter verschiedenen Namen und löschte sie, wenn sie damit fertig war. Das war, so vermutete sie, auch das Schicksal von hemlocke springs und “gimme all ur luv“, einem Lied, das ihr im Laufe von zwei Duschen eingefallen war und das sie aufgenommen hatte, um einer anstehenden Hausaufgabe zum Machine Learning zuvorzukommen. Sie postete es im Mai 2022 inmitten des Zwischenprüfungsstresses in Dartmouth beiläufig auf SoundCloud und erwartete nichts. Selbst als die Popularität des Songs innerhalb einer Woche ins Unermessliche stieg, dachte sie, dass sie ihn bestenfalls als außerschulische Leistung auf ihrem bevorstehenden Promotionsantrag aufführen würde. “I was going to put it on my résumé: ‘I did this song and it got some attention,’” erinnert sie sich. “This will pass by, and that’s totally cool, just how life goes.”
Aber dann passierte es wieder, im November 2022, inmitten des Trubels der Abschlussprüfungen und Naomis 24. Geburtstag. “girlfriend” – zwei Minuten schnoddriger romantischer Fröhlichkeit, so direkt wie ein Cheerleading-Gesang, aber so schlüpfrig wie eine B-52s-Kuriosität – wurde ein solcher Hit, dass Naomi aufhören musste, auf lobende Nachrichten darüber zu antworten, um für ihre letzten Tests zu lernen. “After those first two singles, I knew that I was going to be put into a ‘quirky’ box fairly quickly,” sagt sie. “So I decided to make the antithesis.” Als sie im Januar 2023 die dritte Single “stranger danger!” veröffentlichte, war die einhellige Meinung über die frischgebackene Meisterin der Medizininformatik: Wie konnte alles, was sie anfasste, so unfassbar eingängig sein? Doch wo ihre ersten beiden Hits verspielte Liedchen gewesen waren, schlug diese Explosion des Überschwangs sowohl auf den Kapitalismus als auch auf das Patriarchat ein und traf damit den Kern unserer endlos ausbeuterischen Systeme.
Um ehrlich zu sein, macht sie sich nicht allzu viele Gedanken darüber, wie sie dem Kommen und Gehen einer Karriere, die völlig überraschend kam, eine Bedeutung zuschreiben kann. Wenn Naomi anfängt, einen Song zu schreiben, kehrt dasselbe Gefühl der Befriedigung zurück, das sie schon als Teenagerin beim Herumspielen mit Kumpels in GarageBand empfand. Musik zu machen kratzt einfach an einem mentalen Juckreiz, der irgendwo zwischen der Organisation der Wissenschaft und ihrem beständigen Gefühl für das Spielerische angesiedelt ist. Heutzutage steht sie früh auf, um an ihren Songs zu arbeiten, noch bevor die Mitteilungen der Industrie eintrudeln. Der Akt des Zusammenfügens dieser Stücke zu einem richtigen Debüt begeistert sie, ein Prozess des Forschens, Erschaffens und Verfeinerns – gute Arbeit für eine Wissenschaftlerin, die gleichzeitig ein Popgenie ist.
Quelle: Better Things
