Tahliah Barnett ( 16. Januar 1988 in Gloucestershire, England), besser bekannt als FKA Twigs, ist eine britische R&B-Sängerin und Tänzerin.
Tahliah Barnett wuchs im ländlichen Gloucestershire auf. Ihr Vater stammt aus Jamaika, ihre Mutter hat spanische Wurzeln. Mit 16 begann sie, Songs zu schreiben, mit 17 ging sie nach London, um als Tänzerin zu arbeiten. Sie ist auf den Videos zu Do It Like a Dude (2010) und Price Tag (2011) von Jessie J zu sehen. 2011 tanzte sie in einem Sketch der BBC, in dem Beyoncé Knowles veralbert wurde. Im August 2012 zierte sie das Cover der Modezeitschrift i-D.
Ihren Spitznamen „Twigs“ (englisch für Zweige) bekam sie, weil ihre Gelenke beim Aufwärmen wie Zweige knackten. Da dieser Name bereits von einem anderen Künstler benutzt wurde, setzte sie die Abkürzung „FKA“ (für den englischen Ausdruck formerly known as, deutsch „zuvor bekannt als“) davor.
Der Mythos vom Aufwachsen in der öden Kleinstadt, das zur Flucht in kreative Parallelwelten zwingt, erhält 2012 neuen Zuwachs. Twigs oder FKA Twigs, wie sich die Londonerin wegen eines Namensrechtsstreits seit 2013 nennt, beginnt mit 16, Songs zu schreiben.
Gelangweilt von Bauern und Trekkern der Heimat Gloucestershire im englischen Südwest-Nirgendwo, nutzt sie das vorhandene Soundstudio im örtlichen Jugendzentrum, um den Tracks lokaler Rapper mit ihren Hooks auf die Sprünge zu helfen.
“Irgendwann fingen die Leute an zu sagen 'Du hast eine wirklich schöne Stimme, du solltest dein eigenes Zeug machen'”, blickt sie zurück. Als Tochter einer Jamaikaners und einer halbspanischen ehemaligen Salsa-Lehrerin verfolgt Twigs, die ihr Pseudonym aus ihrem Körperbau nebst knackenden Knochen herleitet, jedoch zunächst eine Karriere als Tänzerin.
Dafür zieht sie mit 17 nach London, wo sie aber schon nach wenigen Wochen an der Tanzschule realisiert: Eigentlich möchte ich Sängerin sein. Zuhause schreibt sie fortan unentwegt an Tracks und bastelt Beats. Schnell kristallisiert sich ihr einzigartiger Stil heraus.
Am 4. Dezember 2012 brachte FKA Twigs in Eigenregie ihre erste EP heraus, die sie kurz „EP1“ nannte. Auf YouTube veröffentlichte sie Videos zu jedem der Songs. Am 1. August 2013 erschien auf YouTube das Video zu ihrer ersten Single Water Me, die 2014 veröffentlicht wurde. Die zweite EP namens „EP2“ kam am 10. September 2013 auf den Markt.
Am 6. August 2013 stellte der Guardian FKA Twigs als „New band of the day“ vor. Im Dezember 2013 wurde FKA Twigs für den „Sound of 2014“-Preis der BBC nominiert. Von Spotify wurde sie auf die „Spotlight on 2014“-Liste gesetzt. Billboard präsentierte sie unter dem Titel „14 Artists to Watch in 2014“. Im April 2014 war sie auf dem Cover des US-amerikanischen Musikmagazins „The Fader“ abgebildet. Im Juli war sie zudem auf dem Cover der deutschen Spex.
FKA Twigs’ erstes Album LP1 wird am 12. August 2014 auf Young Turks veröffentlicht, dem Label von The xx, SBTRKT und Wavves, wo auch schon EP2 erschienen war. Produziert wurde LP1 zum allergrößten Teil von ihr selbst. Unterstützung bekam sie bei der Produktion von Arca, Sampha und Paul Epworth.
Laut Die Zeit bietet FKA Twigs einen „avantgardistischen R’n’B“, „absichtsvoll verstörend“, vorgetragen mit einem „ätherischen Sopran“. The Guardian beschrieb FKA Twigs 2013 als „eine britische Vertreterin einer Art ätherischen, schaurig weitläufigen R&B, gesungen von hübschen hauchigen Frauen“ (a UK exponent of the brand of ethereal, eerily spacious R&B-sung-by-cutely-breathy females). Radio FM4 spricht von „gebrochene[m] und verdrehten[m] R’n’B“.
Diskografie
EP's
2012: EP1
2013: EP2
Singles
2014: Water Me
2014: Two Weeks
Videos
2012: Hide
2012: Ache
2012: Breathe
2012: Weak Spot
2013: How’s That
2013: Water Me
2013: Papi Pacify
2014: FKA x inc.
2014 Two Weeks
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