John Legend & Pharrell: Neues Album „Muse” angekündigt

John Legend, EGOT-Gewinner und mehrfach platinveredelter Sänger, Songwriter und Produzent, hat sein kommendes Studioalbum „Muse” angekündigt. Das Album erscheint am 23. Oktober über Republic Records und wurde vollständig von Grammy-prämiertem, Oscar-nominiertem Musiker, Filmemacher und Louis-Vuitton-Menswear-Kreativdirektor Pharrell Williams produziert und mitgeschrieben. Es ist das erste gemeinsame Projekt der beiden in mehr als zwei Jahrzehnten Freundschaft – ein filmisches, üppig arrangiertes Werk, das Stränge Schwarzer Musik miteinander verwebt, von Gospel und Klassikern über Doo-Wop und klassischen Soul bis hin zu Afrobeat und Hip-Hop.

Die Leadsingle „Daylight”

Gemeinsam mit der heutigen Ankündigung veröffentlichte Legend auch die Leadsingle des Albums, „Daylight”, die er bereits am Vorabend mit einer Performance aus Nashville im Rahmen von CBS’ „America’s Tailgate”-Special zum Start der NFL-Saison vorgestellt hatte.

Ein anderes John-Legend-Album

„Muse” ist ein anderer Typ John-Legend-Album. Mehr als zwanzig Jahre nach einem Werk, das vor allem durch die Balladen geprägt wurde, die sich das Publikum zu eigen gemacht hat, wollte Legend ein Album machen, das niemand von ihm erwartet hätte – er selbst eingeschlossen. Sein Repertoire sei schon immer sehr vielfältig gewesen, doch die klavierlastigen Balladen hätten im Laufe seiner Karriere die größte Resonanz erfahren. Er habe die Formel bewusst aufbrechen und etwas Frisches, Neues schaffen wollen.

Wie das Projekt entstand

Die Idee zum Album nahm Form an, nachdem Legend auf dem Comeback-Album von Clipse, „Let God Sort ‘Em Out” – ebenfalls produziert von Pharrell –, zu hören war. Legends Gesang auf dem Track „The Birds Don’t Sing” inspirierte den Produzenten dazu, ein ganzes Album um genau diese Stimme herum zu bauen. Als Pharrell anrief, sei die Entscheidung für Legend sofort klar gewesen. Viele hätten sich wohl vorgestellt, dass die beiden längst so etwas gemacht hätten – tatsächlich war es überfällig.

Die beiden trafen sich im Januar 2025 in Paris, wo sie im Studio von Pharrell am Hauptsitz von Louis Vuitton schrieben und aufnahmen – dort, wo Pharrell als Men’s Creative Director tätig ist. Das Album bezieht sich musikalisch auf Nina Simone, Nat King Cole und Marvin Gaye. Pharrells ursprüngliche Idee sei gewesen, etwas mit all diesen klassischen, kinoreifen Elementen zu erschaffen, eine Art „Black James Bond”-Ästhetik, jedoch mit einem modernen Beat als Fundament. Man höre Spuren von beiden, aber gleichzeitig klinge es nach etwas völlig Neuem für sie beide.

Erste Einblicke in die Zusammenarbeit gab es bereits über den mitreißenden, gospel-angehauchten Song „Pray For Ya”, der die Fall-Winter-2026-Herrenshow von Louis Vuitton musikalisch untermalte und im Juni außerdem Teil von Pharrells Moët-Ice-Impérial-Kampagne war.

Musikalischer Stil

„Muse” bewegt sich zwischen mehreren Genres, die die stilistische Bandbreite Schwarzer Musik über Jahrzehnte hinweg abbilden:

• Soul
• Gospel
• Doo-Wop
• Afrobeat
• Hip-Hop
• R&B

Die Songs im Detail

Die Bandbreite des Albums zeigt sich bereits im Titeltrack, der das Album eröffnet und die turbulente Beziehung zwischen einem Mann und seiner Muse nachzeichnet – von Begierde über Verbindlichkeit bis hin zu Verrat, vor der romantischen Kulisse von Paris und der Hochkultur. Es habe dabei keine konkrete, explizite Person als Vorlage gegeben, so Legend; man habe sich stattdessen eine Figur erschaffen, über die man frei schreiben konnte. Der Albumtitel verweist zudem auf die Musen der griechischen Mythologie, die neun Schwestergöttinnen, die über Musik, Wissenschaft, Literatur und Kunst wachten. Die eigenen Vorfahren seien die eigentlichen Musen, so Legend – seine Musik sei schon immer ein Kanal gewesen, um das, was die Ahnen hinterlassen haben, aufzunehmen und daraus etwas Neues zu machen.

An anderer Stelle greift „Her” auf den Doo-Wop und Gospel zurück, mit dem Legend aufgewachsen ist, für ein zärtliches, nostalgisches Porträt der Verliebtheit. „Get Back”, mit Pharrell als Feature, bringt die „Black James Bond”-Attitüde des Albums voll zur Geltung, mit rauchigem, kinoreifem Soul, getragen von großen Bläsern und Streichern. „Are You OK?” verwandelt einen Beziehungsstreit in tough love, garniert mit Sarkasmus und emotionaler Intelligenz, während „Bodies on the Floor”, featuring Clipse, die Sprache des Gang-Kriegs in einen Song über eine toxische, magnetische Bindung einfließen lässt.

Vertrauen als Grundlage der Zusammenarbeit

„Muse” ist eine echte Kollaboration, und so viel kreative Kontrolle abzugeben, erforderte eine andere Art von Vertrauen. Legend nahm für dieses Album einige Songs auf, die Pharrell vollständig geschrieben hatte – etwas, das er sonst fast nie tue. Als die finalen Mixe eingereicht waren, erhielt Legend eine Textnachricht von Pharrell: Dank für sein Vertrauen, Dank für seine Geduld. Es gehe nicht darum, eine Diskussion zu gewinnen oder ums Ego – jede Auseinandersetzung solle von der Kunst selbst gewonnen werden.

Es gebe viele Künstlerinnen und Künstler, die an einem Punkt in ihrer Karriere ankommen, an dem sie nichts Neues mehr schaffen und einfach nur noch ihre Hits spielen, so Legend. Er selbst halte es jedoch für wichtig, sich immer wieder beweisen zu müssen. Genau diese Dringlichkeit habe er sich auch für dieses Album gewünscht – dass es sich anfühlt wie etwas, das gemacht werden musste und der Aufmerksamkeit seines Publikums vollkommen würdig ist.

Die Tracklist im Überblick

„Muse” umfasst insgesamt 16 Songs:

• Muse (feat. Pharrell Williams)
• Pray For Ya
• Her Introduction
• Her (feat. Pharrell Williams)
• Daylight
• Get Back (feat. Pharrell Williams)
• Are You OK? (feat. Pharrell Williams)
• Under The Bridge Introduction
• Under The Bridge
• Next Time (feat. Pharrell Williams)
• Bodies On The Floor – Taps Introduction
• Bodies On The Floor (feat. Clipse)
• Doing Me
• Fireflies (feat. Pharrell Williams)
• Everything
• Sail Off

Über das Album hinaus: John Legends aktuelle Projekte

Neben dem Album arbeitet Legend derzeit auch an „Imitation of Life”, einem neuen Musical, das im November am The Shed in New York Premiere feiert. Das Buch stammt von der zweifachen Pulitzer-Preisträgerin Lynn Nottage, Regie führt die zweifache Tony-nominierte Whitney White. Die Produktion markiert Legends erste eigene Bühnenkomposition; produziert wird sie gemeinsam mit Mike Jackson über Legends Firma Get Lifted Film Co.

Eckdaten zur Veröffentlichung

• Veröffentlichungsdatum des Albums: 23.10.2026
• Albumtitel: „Muse”
• Label: Republic Records
• Produzent: Pharrell Williams (vollständige Produktion und Co-Writing)
• Anzahl der Songs: 16 Titel
• Leadsingle: „Daylight”
• Weitere Features: Clipse
• Entstehungsort: Paris, ab Januar 2025
• Vorheriges Werk: „Get Lifted (20th Anniversary Edition)” (2024) und Welttournee 2025

Über John Legend

John Legend ist EGOT-Gewinner sowie kritisch gefeierter, mehrfach platinveredelter Künstler und Produzent, der 13 Grammy Awards, einen Academy Award, einen Golden Globe, einen Tony Award und vier Emmy Awards gewonnen hat. Bislang veröffentlichte er elf Alben: „Get Lifted” (2004), „Once Again” (2006), „Evolver” (2008), „Wake Up!” mit The Roots (2010), „Love in the Future” (2013), „Darkness and Light” (2016), „A Legendary Christmas” (2018), „Bigger Love” (2020), „LEGEND” (2022), „LEGEND (Solo Piano Version)” (2023) und „My Favorite Dream” (2024). Nach der Veröffentlichung von „Get Lifted (20th Anniversary Edition)” – einer erweiterten Neuauflage mit neuen Remixen und Kollaborationen mit Lil Wayne, Killer Mike, Tems, Simi und Black Thought – ging Legend 2025 mit einer Welttournee auf die Bühne, die das gefeierte Album erneut live präsentierte. 2026 kehrte Legend zudem als Coach für die 29. Staffel zu NBCs „The Voice” zurück.

Legend ist Mitgründer der Produktionsfirma Get Lifted Film Co. sowie des Verlagsimprints Get Lifted Books, das unter anderem den New-York-Times-Bestseller „The Well-Educated Child” von Dr. Deborah Kenny veröffentlichte. Die Firma produzierte zudem „Cats: The Jellicle Ball”, das 2026 bei neun Nominierungen drei Tony Awards gewann. Aktuell befindet sich Legend zusätzlich in der Produktion von „Imitation of Life”.

2023 gründete Legend mit Loved01 eine luxuriöse, zugängliche Unisex-Hautpflegemarke, 2024 folgte mit Kismet eine Premium-Lifestylemarke für Hunde, die er gemeinsam mit Chrissy Teigen ins Leben rief. Als Aktivist gründete Legend 2015 zudem FREEAMERICA, eine Initiative, die sich für eine Reform der Strafjustizpolitik und ein Ende der Masseninhaftierung einsetzt.

Demnächst wird Legend zudem Harry Belafonte in Bill Condons „The Road Home” verkörpern, an der Seite von Thabo Rametsi, Johnny Flynn und Cynthia Erivo.